Stereoförförstärkare används för att styra ljudet från en musikspelare till antingen ett effektförstärkare eller en uppsättning aktiva högtalare. Förförstärkarens väsentliga funktioner består av ett antal analoga och eventuellt digitala ingångar via en DA-omvandlare (DAC), ingångsväljare, volymkontroll och ofta även tonkontroll/equalizer.
Ett stort antal Hi-fi-stereoförförstärkare har också inbyggd streamingfunktionalitet, vilket innebär att man ofta inte behöver några andra ljudkällor än själva förstärkaren/musikstreamern.